Ökologisches Umwelt und Sexuelle Selektion

4. Einfluss der akustischen Umwelt auf die sexuelle Kommunikation beim Grillenfrosch Acris crepitans blanchardi

Die ökologische Umwelt kann die akustische Kommunikation zwischen den Geschlechtern beeinflussen. Die Rufe der Männchen  werden mit zunehmendem Abstand vom Sender leiser, die Frequenz ändert sich, der Ruf kann an der Vegetation reflektiert oder durch diese abgelenkt werden, und habitatspezifische Hintergrundgeräusche können das Signal überlagern. Die Weibchen empfangen daher nicht den Originalruf des Männchens, sondern einen durch die Umwelt veränderten Ruf. Der akustische Wahrnehmungsapparat der Weibchen sollte daher an den habitatspezifisch veränderten Ruf anpasst sein.

Bei den meisten Froscharten orientieren sich die Weibchen bei der Ortung der Männchen und der anschließenden Partnerwahl fast ausschließlich akustisch. Am Beispiel des Grillenfrosches Acris crepitans blanchardi untersuchte ich in Kooperation mit Prof. M. J. Ryan und Prof. W. Wilczynski, University of Texas, den Einfluss der Habitatstruktur auf die akustische Partnerwahl der Weibchen. Hierzu wurden Weibchen zweier geographisch voneinander getrennter Populationen, die unterschiedliche Habitate bewohnen (offenes Gelände oder dichter Kiefernwald, in phonotaktischen Wahlversuchen hinsichtlich ihrer Hörschwelle und ihrer Partnerpräferenzen (Witte u. a. 2000) getestet. Es wurden die akustischen Bedingungen in den verschiedenen Habitaten ermittelt und verglichen (Witte u. a. 2005). Weibchen aus dem geräuschvolleren Habitat (Kiefernwald) sind an die akustischen Bedingungen angepasst und in der Lage, Hintergrundgeräusche besser herauszufiltern als Weibchen aus dem geräuschärmeren offenen Habitat. Ferner konnten wir zeigen, dass künstlich spektral komplexer gestaltete Männchenrufe für Weibchen nicht attraktiver wurden (Witte u. a. 2001).

Relevante Veröffentlichungen zu diesem Thema:

Witte, K., Chen, K.-C., Wilczynski, W. & Ryan, M. J., 2000. The influence of amplexus on phonotaxis in the cricket frog Acris crepitans blanchardi. Copeia 2000 (1): 257-261.

Witte, K., Farris, H. E., Ryan, M. J. & Wilczynski, W. 2005. How cricket frog females deal with a noisy world: Habitat-related differences in auditory tuning. Behavioral Ecology 16: 571-579.

Witte, K., Ryan, M. J. & Wilczynski, W., 2001. Changes in the frequency structure of a mating call decreases its attractiveness to females in the cricket frog Acris crepitans blanchardi. Ethology 107: 685-699.